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Meran – Kirchen

Stephan Quinkertz 7 Jahren vor

Meran und seine Kirchen erzählen von Jahrhunderten gelebten Glaubens, kultureller Vielfalt und eindrucksvoller Baugeschichte. Die besondere Geschichte der Kurstadt spiegelt sich auch in ihren zahlreichen Sakralbauten wider. Anders als in vielen anderen Orten Tirols entwickelte sich Meran bereits im 19. Jahrhundert zu einem religiös vielfältigen Zentrum. Neben den zahlreichen katholischen Gotteshäusern entstanden eine evangelische und eine russisch-orthodoxe Kirche sowie eine Synagoge. Diese Vielfalt war eng mit dem Aufstieg Merans zum international bekannten Kurort verbunden, der Gäste aus unterschiedlichen Ländern und Glaubensgemeinschaften anzog.

Auch architektonisch erzählen die Kirchen von der wechselvollen Entwicklung der Stadt. Ihre Geschichte reicht vom frühen Mittelalter bis in die Moderne und umfasst ganz unterschiedliche Baustile. Romanische Elemente stehen neben prachtvoller Gotik, später kamen barocke und historistische Bauten hinzu. Besonders eindrucksvoll zeigt sich diese Vielfalt in der Stadtpfarrkirche St. Nikolaus, der St. Barbara Kapelle und der Spitalkirche zum Heiligen Geist. Gemeinsam mit den Gotteshäusern anderer Konfessionen machen sie Meran zu einem faszinierenden Ort sakraler Architektur und erzählen zugleich von Weltoffenheit, Geschichte und kulturellem Austausch.

Meran – Stadtpfarrkirche St. Nikolaus

Am oberen Ende der Meraner Lauben erhebt sich die Stadtpfarrkirche St. Nikolaus, eines der bedeutendsten gotischen Bauwerke Südtirols. Bereits 1220 erstmals urkundlich erwähnt, wurde das Gotteshaus im Laufe des 14. und 15. Jahrhunderts erweitert und 1465 in seiner heutigen Form geweiht. Weithin sichtbar ist der fast 80 Meter hohe Kirchturm, der die Silhouette der Altstadt prägt. Im Inneren beeindruckt die dreischiffige Hallenkirche mit einem mächtigen Netzgewölbe, das von zehn schlanken Pfeilern getragen wird.

Zu den wertvollsten Kunstwerken gehört die spätgotische Kanzel aus rotem Sandstein mit ihrem filigranen Maßwerk. Historische Glasfenster, Fresken, Altäre, Skulpturen und Gemälde zeugen von der langen Geschichte des Gotteshauses. Gemeinsam mit der benachbarten St. Barbara Kapelle bildet die Stadtpfarrkirche ein eindrucksvolles sakrales Ensemble und gehört zu den wichtigsten Stationen bei einem Rundgang durch die historische Altstadt von Meran.

Sie hat eine Gesamtlänge von 52 m und eine Breite von 32 m. die Last des wuchtigen Netzgewölbes müssen zehn mächtige Pfeiler tragen. Im Chor und Kirchenschiff befinden sich sieben Fenster, auf denen Szenen von Marias Leben dargestellt sind. Die Kanzel ist eine wahre Meisterleistung. Sie zähll zu den bedeutendsten Schöpfungen der Tiroler Hochgotik. Erbaut wurde diese im 15. Jahrhundert aus rotem Sandstein mit durchbrochenem Maßwerk.

Im Inneren sind wertvolle Fresken, ein beeindruckender Flügelaltar und spätgotische Glasfenster zu bewundern. Skulpturen und Gemälde verschiedener Künstler runden den imposanten Eindruck der Kirche ab.

Meran – St. Barbara Kapelle

Unmittelbar hinter der Stadtpfarrkirche St. Nikolaus liegt mit der St. Barbara Kapelle eines der sehenswerten sakralen Kleinode der Meraner Altstadt. Der zweigeschossige gotische Zentralbau entstand im 15. Jahrhundert an der Stelle eines älteren Beinhauses und gehörte einst zum Friedhof, der die Pfarrkirche umgab. Von außen fällt die Kapelle durch ihren achteckigen Grundriss, das steile Dach und den kleinen Dachreiter auf. Im Inneren überrascht sie mit einer besonders reichen Ausstattung. Sehenswert sind die gotischen Gewölbe, historische Fresken und mehrere wertvolle Altäre.

Zu den bedeutenden Kunstwerken zählt ein spätgotischer Flügelaltar, während weitere Ausstattungsstücke vom künstlerischen Reichtum vergangener Jahrhunderte erzählen. Das Untergeschoss diente ursprünglich als Beinhaus. Heute bildet die St. Barbara Kapelle gemeinsam mit der benachbarten Pfarrkirche ein eindrucksvolles historisches Ensemble und lohnt einen Abstecher beim Rundgang durch die Meraner Altstadt.

Meran – Spitalkirche zum Heiligen Geist

Unweit des Meraner Stadtzentrums erhebt sich die Spitalkirche zum Heiligen Geist als eindrucksvolles Zeugnis mittelalterlicher Baukunst. Ihre Geschichte reicht bis ins 13. Jahrhundert zurück, als in Meran ein Hospital mit Kirche gegründet wurde.

Nach schweren Zerstörungen durch ein Hochwasser der Passer entstand das Gotteshaus im 15. Jahrhundert weitgehend neu. Heute präsentiert es sich als spätgotische Hallenkirche mit einem markanten Dachreiter und einem vergleichsweise schlichten Äußeren.

Im Inneren entfaltet sich dagegen eine besondere Atmosphäre: Schlanke Pfeiler tragen das kunstvolle Netzgewölbe, während hohe gotische Fenster Licht in den Kirchenraum fallen lassen. Sehenswert sind der barocke Hochaltar, historische Skulpturen und weitere sakrale Kunstwerke aus verschiedenen Jahrhunderten.

Die Spitalkirche liegt etwas abseits der großen Besucherströme und bietet einen ruhigen Gegenpol zu den belebten Lauben und Promenaden. Sie gehört zu den weniger bekannten, aber besonders reizvollen historischen Sehenswürdigkeiten Merans.