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Rom – Circus Maximus

Stephan Quinkertz 1 Tag vor

Rom und der Circus Maximus erzählen von spektakulären Wagenrennen, riesigen Menschenmengen und der Unterhaltung in der Antike. Zwischen Palatin und Aventin erstreckt sich heute eine lang gezogene Grünfläche, deren Ausmaße zunächst kaum erahnen lassen, welche Bedeutung dieser Ort einst besaß. In der römischen Kaiserzeit erhoben sich hier mächtige Tribünen, auf denen Hunderttausende Zuschauer Platz fanden. Der Circus Maximus war die größte Veranstaltungsstätte des antiken Rom und über Jahrhunderte ein Mittelpunkt des öffentlichen Lebens.

Wenn Rom im Rennfieber war

Die Geschichte des Circus Maximus reicht bis in die frühe Zeit Roms zurück. Seine Lage in einem natürlichen Tal zwischen zwei Hügeln bot ideale Voraussetzungen für Wettkämpfe und öffentliche Veranstaltungen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Gelände immer weiter ausgebaut, insbesondere unter Julius Caesar und später während der Kaiserzeit.

Aus der Luft zeigt sich der Circus Maximus heute als weitläufige Grünfläche zwischen dem Palatin und dem Aventin in Rom.

Berühmt war der Circus vor allem für seine Wagenrennen. Dabei traten meist von zwei oder vier Pferden gezogene Streitwagen gegeneinander an. Mehrere Rennställe, die sogenannten factiones, kämpften um Siege und die Gunst des Publikums. Ihre Anhänger identifizierten sich leidenschaftlich mit den verschiedenen Farben der Mannschaften. Erfolgreiche Wagenlenker konnten zu gefeierten Stars werden und beträchtliche Vermögen verdienen.

Die Rennbahn war ungefähr 600 Meter lang und rund 140 Meter breit. In ihrer Mitte verlief die Spina, eine lang gestreckte Barriere, die mit Statuen, Säulen und Obelisken geschmückt war. An ihren Enden standen die Wendemarken, um die die Wagen mit hoher Geschwindigkeit fahren mussten. Gerade hier kam es häufig zu spektakulären Zusammenstößen.

Der Drohnenblick offenbart die gewaltigen Ausmaße des Circus Maximus, der einst Schauplatz großer Wagenrennen in Rom war.

Die größte Arena des Römischen Reiches

Über die genaue Zuschauerkapazität gibt es unterschiedliche historische Angaben. Sicher ist jedoch, dass der Circus Maximus zu den größten Veranstaltungsbauten der Antike gehörte und weit mehr Menschen aufnehmen konnte als das Kolosseum. Auf seinen gewaltigen Tribünen verfolgten Angehörige nahezu aller gesellschaftlichen Schichten das Geschehen.

Der Circus Maximus war das große Zentrum römischer Wagenrennen und bot einst riesigen Zuschauermengen Platz auf den Tribünen.

Wagenrennen waren nicht die einzigen Attraktionen. Der Circus wurde auch für religiöse Feste, Prozessionen und andere öffentliche Veranstaltungen genutzt. Kaiser nutzten die Spiele zugleich als Möglichkeit, ihre Großzügigkeit zu demonstrieren und die Bevölkerung für sich zu gewinnen. Unterhaltung und Politik waren im antiken Rom eng miteinander verbunden.

Brände und bauliche Veränderungen prägten die Geschichte der Anlage. Immer wieder wurden Tribünen erneuert und erweitert. Nach dem Ende des Römischen Reiches verlor der Circus jedoch zunehmend seine Funktion. Baumaterial wurde abgetragen, das Gelände überbaut oder landwirtschaftlich genutzt. Von der einstigen monumentalen Architektur blieb deshalb nur wenig erhalten.

Zwischen Palatin und Aventin erinnert der Circus Maximus noch heute an spektakuläre Wagenrennen und große Feste der Antike.

Eine riesige Bühne unter freiem Himmel

Heute lässt sich die charakteristische Form der Rennbahn noch deutlich erkennen. Wer über das weitläufige Gelände spaziert, kann den Verlauf der antiken Arena nachvollziehen. Am südöstlichen Ende sind zudem Reste der historischen Bausubstanz erhalten. Besonders eindrucksvoll ist der Blick hinauf zum Palatin, wo einst die Kaiserpaläste über der Rennbahn thronten.

Über Jahrhunderte war der Circus Maximus ein wichtiger Treffpunkt für Spiele, Wettkämpfe und öffentliche Ereignisse in Rom.

Der Circus Maximus ist auch heute ein Ort großer Ereignisse. Konzerte, Kulturveranstaltungen und öffentliche Feiern bringen wieder Tausende Menschen auf das historische Gelände. Wo einst Wagenlenker um Ruhm und Siege kämpften, treffen sich heute Römer und Besucher auf einer der größten Freiflächen im Zentrum der Stadt. Gerade diese Verbindung aus sichtbaren Spuren, gewaltigen Dimensionen und moderner Nutzung macht den Circus Maximus zu einem besonderen Schauplatz der Geschichte Roms.